오리온자리
겨울 하늘의 사냥꾼 오리온자리. 초신성을 앞둔 베텔게우스와 별의 요람 오리온 대성운을 품은 거인입니다.
Science
과학적 이야기베텔게우스는 적색 초거성으로, 만약 태양 자리에 놓이면 목성 궤도를 삼킬 정도로 거대합니다. 이미 별의 일생 막바지에 있어 향후 10만 년 이내(천문학적으로는 곧)에 초신성으로 폭발할 것으로 예측됩니다. 오리온자리 허리띠 아래의 「오리온 대성운」(M42)은 별이 활발히 태어나는 곳으로, 맨눈으로도 볼 수 있는 가장 가까운 항성 보육원입니다.
Mythology
별이 된 이야기바다의 신 포세이돈의 아들 오리온은 거인 사냥꾼이었습니다. 「세상 모든 짐승을 사냥할 수 있다」고 자랑한 그를 못마땅하게 여긴 헤라가 작은 전갈을 보내 발꿈치를 쏘게 했고, 오리온은 그렇게 죽음을 맞이했습니다. 신들은 두 영웅적인 적수를 모두 별자리로 만들었지만, 영원히 마주치지 않도록 하늘 정반대편에 두었습니다. 그래서 전갈자리가 동쪽에 떠오르면 오리온자리는 서쪽으로 도망치듯 사라집니다.
Observing Guide
관측 가이드🔭 찾는 법
겨울 저녁 남쪽 하늘에서 밝은 별 세 개가 똑바로 줄지어 늘어선 「삼태성(오리온의 허리띠)」을 찾으면 오리온자리를 바로 알아볼 수 있습니다. 허리띠 위 왼쪽의 붉은 베텔게우스와 아래 오른쪽의 푸른 리겔이 사각형의 대각을 이룹니다. 삼태성을 왼쪽 아래로 이으면 밤하늘 최고 밝기의 시리우스(큰개자리)에, 오른쪽 위로 이으면 황소자리의 알데바란에 닿습니다.
✨ 이 별자리의 볼거리
허리띠 아래로 늘어진 「칼」 부분에 있는 오리온 대성운(M42)은 맨눈으로도 뿌옇게 보이는 가장 가까운 별 탄생 현장으로, 소형 망원경에도 그 안의 사다리꼴 별무리(트라페지움)가 드러납니다. 허리띠의 알니타크 곁에는 사진으로 유명한 「말머리 성운」과 「불꽃 성운(NGC 2024)」이 있습니다. 겨울 밤하늘 심원천체 관측의 대표 출발점입니다.
📍 한국에서의 관측
한국에서 오리온자리는 겨울(12~2월) 저녁 남쪽 하늘에 이상적으로 놓여 남중 고도가 50°에 가까워 관측이 쉽습니다. 천구 적도에 걸쳐 있어 지구 어디에서나 보이는 몇 안 되는 별자리이기도 합니다. 5월 무렵이면 초저녁 서쪽 지평선으로 사라져 여름철에는 볼 수 없다가, 가을 새벽 동쪽에서 다시 떠오릅니다.