돌고래자리

돌고래자리는 작고 어둡지만 별들이 오밀조밀 모여 앙증맞은 마름모(돌고래의 몸통)에 짧은 꼬리가 달린 뚜렷한 모양을 이뤄, 은하수 가장자리에서 의외로 쉽게 찾을 수 있습니다. 으뜸별과 둘째 별의 이름 「수알로신」과 「로타네브」에는 재미있는 비밀이 있는데, 19세기 팔레르모 천문대의 조수 니콜로 카치아토레가 자신의 라틴어 이름 니콜라우스 베나토르를 거꾸로 뒤집어 몰래 붙인 것입니다.

바다의 신 포세이돈이 아내로 삼으려 한 요정 암피트리테가 도망쳐 숨어 버리자, 포세이돈은 돌고래를 보내 그녀를 찾아 설득하게 했습니다. 돌고래가 임무를 훌륭히 완수하자 포세이돈은 그 공을 기려 돌고래를 별자리로 만들었습니다. 또 다른 이야기에서는 뱃사람들에게 붙잡혀 바다에 던져진 음악가 아리온을, 그의 아름다운 노래에 매료된 돌고래가 등에 태워 무사히 뭍까지 데려다주었다고 전해집니다.