♄토성

Saturn

목성형 행성 (거대 가스 행성)

눈부신 고리를 두른 태양계의 보석. 물보다 가벼워, 충분히 큰 바다가 있다면 둥둥 뜨는 행성입니다.

한눈에 보는 제원

태양과의 거리: 9.58 AU (약 14억 3,350만 km)
지름: 116,460 km (지구의 9.1배)
공전 주기: 29.5년
자전 주기: 10.7시간
위성: 140개 이상 (타이탄·엔셀라두스 등)

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Science

과학적 이야기

토성은 눈부신 고리로 가장 사랑받는 행성입니다. 이 고리는 수많은 얼음과 암석 조각이 모인 것으로, 폭은 지구~달 거리보다 넓지만 두께는 대체로 수십 미터에 불과할 만큼 얇습니다. 토성은 밀도가 매우 낮아 태양계 행성 중 유일하게 물보다 가벼워서, 충분히 큰 바다가 있다면 물 위에 뜰 정도입니다. 가장 큰 위성 타이탄은 두꺼운 대기와 메탄의 강·호수를 가진 독특한 세계이고, 작은 위성 엔셀라두스는 얼음 껍질 아래 바다에서 물기둥을 내뿜어 생명의 후보지로 주목받습니다.

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Name & Myth

이름에 담긴 이야기

크로노스의 낫

토성은 맨눈으로 볼 수 있는 가장 먼 행성으로 하늘에서 가장 느리게 움직이기에, 서양에서는 시간과 농경의 신이자 유피테르의 아버지인 사투르누스(그리스의 크로노스)의 이름을 얻었습니다. 영어의 토요일(Saturday)이 바로 이 사투르누스의 날입니다. 동아시아에서는 하늘을 약 28년에 걸쳐 돌며 28수(宿)를 하나씩 지키는 듯 보인다 하여 「진성(鎭星)」이라 불렀고, 오행의 흙(土)에 대응시켜 「토성(土星)」이라 하였습니다.